「ロボットが人間の仕事を置き換える時代」に備えた人材育成とは？

人型ロボット（私はあえてヒューマノイドと呼んでいます）が人間のやってきた作業を置き換える、という予測は超が付くほど現実的になってきています。本コラムでも何回か解説していますが、人型だけにとどまらず、人型に近いセミヒューマノイドと呼ばれる双腕ロボットが荷役から組立や検査など、様々な作業ができるAIを備え、人間しかできなかった仕事をもうすぐ置き換えられるようになることは、間違いようのないトレンドです。

そんな時代がもうすぐ到来するとなると、会社にとって「人材とはどうあるべきか？」の議論に発展せざるを得ません。政府はしきりに「リスキリング」と呼んで、従業員の様々な再教育を支援していますが、その中でも一番主流となっているのはAI学習でしょう。しかし、私はこの「リスキリングの文脈の中でAIを教育する」ことには違和感を覚えるのです。その理由は・・・「学習では時代の変化に追従できない」からです。

皆さんご存じの通り、最近のAIやヒューマノイドの技術の発展は、日進月歩どころではなく、それこそ「朝令暮改」といったことがよく起きます。今日リリースされたAIが今までの常識を覆す、といったことは日常茶飯事ですし、時価総額がうなぎ登りのAI企業であっても、ちょっとしたつまづきから他社に追い上げられ、あっという間に抜き去られたり、という下剋上も頻繁に起きます。

そんなAI業界ですが、それを使う方の企業にとっても、この変化の激しさについて行かなければならない訳で、私なども日々「調査、お試し、乗り換え、使途改革」の連続です。

このような中で、先に述べた「リスキリングの一環でのAI教育」の中身を見てみると、曰く「最新のXXAIを使ってみる」とか「AIに対する指示はどうあるべきか」といった、「その瞬間で旬なAIの使い方」に終始する内容になっています。私はそれを否定するつもりはないのですが、日々激変の連続であるAIについて「その瞬間のAIの使い方を学ぶ」ということの意味することは「せっかくお金と時間をかけて習得しても、明日にはいきなり陳腐化してしまう可能性がある」ということです。これでは、いくら教育してもいたちごっこにしかなりません。

では、これからロボットがAIの力を持ち、人間の仕事を代行する時代になった時、社員にはどのようなスキルを持っていて欲しいものなのでしょうか？私はそれを・・・

最新の技術をいち早くつかみ、咀嚼し、自社への応用を検討し、決定できる人

と定義しています。今までは「ソフトウェアとしてのAI」に注意を払っていればよかったわけですが、これからはヒューマノイドやセミヒューマノイド、あるいは従来の産業ロボットなどのハードウェアも関係します。これらのハードウェアがAIの力を借りて、今までのロボットではできなかったことができるようになる時代です。そうなると、コンピュータ上での仕事のことを考えていれば良かった、「従来型のAI」の使い道だけではなく、現場を含めた会社のあり方を抜本的に考えられる人材が必要になることは必然です。これに対応するには、知識だけではなく、製品やサービスにどうやってこれらの物理的AIを使っていくか、応用力・想像力・企画力が問われます。そのような人材の姿を先ほど述べた1行で表現しています。

これができるような人材を育てるにはどうすれば良いか？ですが、「新しいことに積極的にチャレンジできる環境を用意し、それを実践させ続ける」ことしかありません。もちろん学習が不要とは申しません。最低限の座学での知識は必要です。しかし、それだけでは「明日出てくるかもしれない技術やサービス」を理解することはできません。よく「日本の教育は詰め込み型だ」と言われますが、ここでも同じ議論で「知識詰め込み型ではなく、知識応用型人材への転換」が必要なのです。

今まで「知識詰め込み型」の教育ばかり受けてきた社員にいきなり「知識応用型」人材になれ、と命じてもなかなか簡単には転換できないのは事実です。だからこそ、「ヒューマノイドを中小企業が普通に導入できる時代」が来る近い将来に向かって、今から社員を鍛えてゆくべきなのです。

もちろん、全社員がそのような応用型人材に適しているわけではないのが現実です。よって、経営者としては、そのような人材候補を社員の中からみつけ、チャレンジできる環境とリソースを与えて会社の為に最新技術をどう役立てるのか？といった、言わば「ビジネス企画」的な仕事を与え続けることが、これからのヒューマノイド時代の経営を伸ばしてゆく鍵になるのです。

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