第74号：１人粗利が１千万円以下なら、次の一手は社員を増やすことではなく１人粗利を上げることである

「シライ先生、来月１名退職が出ます。せっかく立てた計画も、いきなり修正を迫られそうです」製造業を営むM社長のお言葉です。

M社長は続けます。「採用をしたいのですが来てくれるかどうか・・このまま社員が減り続けるようなら、事業規模を縮小して利益を出すという方向も考えた方が良いでしょうか？・・・」

私は数値資料を机上に並べ、静かに申し上げました。「縮小する必要もなければ、社員を採用する必要もありません。計画通り進めてください」と。感情ではなく、数字が示す事実に従うべき局面です。

M社の１人粗利は６５０万円、月５０万円です。賃金は社会保険を含め月３０万円。粗利５０万円のうち６割が賃金に消え、１人が生む経常利益はほぼゼロに近い状態です。

ここで社員を１名採用すれば、確かに月５０万円分の仕事は捌けるでしょう。しかし、それだけです。経常利益を生まない単位が１つ増えるだけで、会社の体力はほとんど強くなりません。

１人粗利が低いまま人数を増やすことを成長とは呼びません。それは肥大です。利益が増えなければ運転資金は常に逼迫し、賃金も上げられず、結局は採用も難しくなります。

逆に１人粗利が１千万、２千万と上がればどうでしょうか。１人当たりの処理能力が高まり、賃金を上げながら経常利益も増やせます。少し計算すれば誰でも理解できる構造です。

それにもかかわらず、業績を伸ばしたいと考えた瞬間に「人を増やす」という発想になるのはなぜでしょうか。そこには深く根を張った「固定観念」が存在します。

「この工程は○○人必要」「この仕事は〇日かかるもの」「この業務は○○が担当すべきもの」といったような「思い込み」です。その思い込みの根幹は、会社の数字を正しく観ていないところからきています。

自社の１人粗利も、時間粗利も見ていない。他社との比較もしていない。受注量や社員数だけが増え、最も重要な生産性指標が低下していることに気付かないのです。

それは贅肉ばかりが増え、内臓が弱り切っている状態に似ています。外形は大きくなっても、体力は落ちている。業績や資金繰りが苦しくなるのは当然の帰結です。

１人粗利が１千万円に満たない理由は明快です。「この仕事はこういうものだ」という固定観念が、生産性の低さを見えなくしているのです。

ではどうするのか。答えも明快です。固定観念を外し、徹底的に数字で詰めるのです。「この工程で時間粗利を２倍にするには？」「この仕事を半分の時間で終えるには？」と問い直すのです。

仮にある工程の生産性が２倍になり、別の業務が半分の時間で終われば、単純計算で１人粗利は倍増します。魔法ではありません。構造を変えるだけの話です。

「そんな方法があるのか」と疑問の声が上がりそうです。しかし断言します。必ずあります。そして多くの場合、その糸口は驚くほど単純です。

まずタイムウォッチを片手に現場に行ってください。そして、現場の人々がどのように時間を使っているかを計測してください。１人粗利が１千万円に届いていないなら、あなたが普段思っていたのとは全く違う現実がそこに展開されていることに気が付くはずです。

固定観念を取り払い、現場を数値化するのです。そのデータを前にすれば、何を変えるべきか、どんな仕組みが不足しているかは自然と浮かび上がります。

M社長は「嫌々ながらも」これに取り組みます。そして現状を嫌というほど見せつけられたM社長は、どんな仕組みが足りていなかったのか、数日で気が付くことになります。

あなたは、これからも固定観念の中で現場を放置しますか？それとも数字を元に固定観念を取り払い、１人粗利を飛躍させていく仕組み作りに着手しますか？